升级小小英雄的时机直接影响阵容强度和资源运营效率。游戏分为前期、中期和后期三个阶段，每个阶段对升级的需求不同。前期通常指1-3阶段，中期为4-5阶段，后期则是6阶段及以后。合理分配金币用于升级和搜卡是取胜的关键，过早或过晚升级都会导致阵容强度不足或经济崩盘。
前期升级的核心目标是稳定血量并建立经济优势。1-2阶段不建议主动升级，保留金币吃利息更为重要。2-1阶段若拥有连胜潜力或高质量打工阵容，可提前升4人口压制对手。2-5阶段通常需自然升5人口，确保野怪回合的战斗力。若前期连败且血量健康，可延迟升级转为连败经济策略，但需注意3-2阶段后必须拉6人口止损。
中期是升级的黄金期，4-1阶段是多数阵容升7人口的节点。若经济充裕且阵容核心卡为4费（如泽丽、亚索），需在4-2或4-5阶段拉8人口搜卡。若运营赌狗阵容（如裁决劫、波比），则需在3-5阶段卡6人口追三星。5-1阶段后需根据对手强度决定是否升9人口，若阵容已成型且血量健康，优先提升人口补充高费卡。
后期升级需兼顾阵容上限和对手威胁。6阶段后若经济允许，升9人口可大幅提升阵容强度，尤其是需要5费卡（如维克托、奎因）的阵容。若血量低于30且经济紧张，则需放弃升9转为全力搜卡保名次。特殊情况下，如拥有升级咯或高端购物符文，可提前升人口抢占先机。符文和装备对升级节奏也有显著影响。经济类符文（如利滚利升级咯）可加速人口提升，而战力类符文（如古代纹章卓尔不群）则需平衡升级与搜卡的优先级。
